奥久慈しゃも完全ガイド｜大子町が誇る日本初GI認証の地鶏・特徴・食べ方・名店

奥久慈しゃもとは？大子町が誇るブランド地鶏

茨城県北部の大子町（だいごまち）を中心とする奥久慈（おくくじ）地方は、実は知る人ぞ知る地鶏の名産地。ここで育てられる「奥久慈しゃも」は、全国トップクラスと評される茨城が誇るブランド地鶏です。

「全国特種鶏（地鶏）味の品評会」で第1位に選ばれた実績を持ち、食材にこだわる料亭やレストランからも指定買いされるほどの評価を得ています。低脂肪でヘルシーながら、しっかりとした歯ごたえと深いコクのある旨味——一度味わえば、普通の鶏肉との違いに驚くはずです。

「軍鶏（しゃも）」ってどんな鶏？

しゃもは漢字で「軍鶏」と書くとおり、もともとは闘鶏用の鶏。江戸時代にシャム（現在のタイ）から輸入されたのが名前の由来です。闘争本能が強く、気性が荒いため群れで飼うのが難しい品種ですが、その分、肉質が締まっていて味が濃いのが特徴です。

奥久慈しゃもは、この気性の荒いしゃもを飼いやすく改良して生まれました。昭和50年代、大子町の有志が茨城県養鶏試験場の技術協力のもとで育種を開始。性質の穏やかな「しゃも」をオス系に、肉付きと味に定評のある「名古屋コーチン」や生産性の高い「ロードアイランドレッド」をメス系に交配し、このおいしい地鶏が誕生しました。

奥久慈しゃもがおいしい理由

通常の約3倍、じっくり育てる

奥久慈しゃもの最大の特徴は、飼育にかける時間です。一般的なブロイラー（食用鶏）が約50日で出荷されるのに対し、奥久慈しゃもはオスで110日以上、メスで130日以上と、およそ3倍もの日数をかけてじっくり育てます。全国に地鶏は数多くありますが、飼育期間が100日を超えるものは、奥久慈しゃもや比内鶏などごくわずかしかありません。

自然豊かな環境でのびのびと

奥久慈地方は、阿武隈山系と八溝山系の山々に囲まれた、寒暖差の大きい自然豊かな環境。奥久慈しゃもは、澄んだ空気と清流に恵まれたこの地で、十分に運動をしながらストレスなく育てられます。「育ちのよさは味に出る」——生産者のこの言葉どおり、恵まれた環境で丁寧に育てられた鶏は、締まりのある肉質と濃厚な旨味を持つのです。

地鶏で日本初のGI認証

奥久慈しゃもは、その品質と地域との結びつきが認められ、2018年（平成30年）に地鶏として日本で初めて「地理的表示（GI）保護制度」に登録されました。これは、農林水産省が地域ならではの伝統的な産品を知的財産として保護する制度で、基準をクリアした本物だけが「奥久慈しゃも」を名乗れます。品質のお墨付きと言えるでしょう。

奥久慈しゃもの楽しみ方

大子町では、奥久慈しゃもを使ったさまざまな料理を味わえます。

親子丼
奥久慈しゃもといえば、まずはこれ。締まった肉の歯ごたえと濃厚な旨味に、ふんわり半熟の卵ととろりとした卵黄が絡む一杯は、しゃもの魅力を存分に楽しめる看板メニューです。

しゃも鍋・しゃもすき鍋
骨太のガラから出るスープは、驚くほどコクが豊か。塩味・醤油味などお店ごとに個性があり、締まった肉の食感と鶏の旨味が凝縮された、冬に嬉しい一品です。

唐揚げ・焼き鳥
パリッと揚がった衣とジューシーな肉のコントラスト、炭火で香ばしく焼き上げた串焼きなど、シンプルな料理ほど素材の良さが引き立ちます。

大子町の飲食店や旅館は「奥久慈しゃも大子よかっぺ倶楽部」を結成し、地元を挙げてしゃも料理を盛り上げています。常陸大子駅周辺には名店が点在し、行列ができる人気店もあるほどです。

袋田の滝観光とあわせて味わいたい

奥久慈しゃもの本場・大子町は、日本三名瀑「袋田の滝」がある町でもあります。実際、袋田の滝を訪れた多くの観光客が、あわせて奥久慈しゃもを味わいに足を運んでいます。絶景を楽しんだあと、地元の名店で本格地鶏に舌鼓を打つ——大子町ならではの贅沢な過ごし方です。

上質なグルメを楽しむ、こだわり派のあなたへ

わざわざ足を運んででも味わいたい本格地鶏を選ぶ方には、「良いものを味わいたい」「本物を楽しみたい」という、こだわりのある方が多いのではないでしょうか。食に対する上質な意識は、暮らしを豊かにする素敵な感性です。

そうしたこだわりは、笑顔や口元の印象にも通じます。どんなに上質なものを楽しんでいても、笑ったときの歯の色がくすんでいると、少しもったいない印象になってしまうことも。反対に、清潔感のある白い歯は、あなたの上品な雰囲気をより一層引き立ててくれます。

こだわりの一つに、口元のケアを

上質なグルメを選ぶのと同じように、口元の印象も、日々のケアで磨いていくことができます。毎日の歯みがきに加えて、ホワイトニングを取り入れることで、より明るく清潔感のある笑顔を目指せます。自分を大切にするこだわりのひとつに、口元のケアを加えてみるのもおすすめです。

牛久でホワイトニングするなら「Kiratt 茨城牛久店」

ホワイトニングサロンKiratt 茨城牛久店は、牛久エリアで気軽に通えるセルフホワイトニング専門サロンです。

本物のグルメを大切にする方にこそ、口元のケアもぜひプラスしてみてください。痛みが少なく、1回からでも自分のペースでケアできるので、忙しい毎日でも無理なく続けられます。上質で明るい笑顔を手に入れたい方にぴったりです。

こだわりの食を楽しむように、白い歯づくりも自分らしく。Kiratt 茨城牛久店がお手伝いします。

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